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Crédit: définition
Somme d'argent mise à la disposition d'une personne physique ou morale (l'emprunteur) par une autre personne (le prêteur) contre une promesse de remboursement et moyennant le paiement d'intérêts. Le crédit prend la fome d'un contrat par lequel une banque met une somme d'argent à la disposition d'un client. Le client s'engage à rembourser selon les termes du contrat (durée, taux.).
Pour engager leurs entreprises, financer leurs investissements ou leur consommation, développer leurs échanges, les agents économiques disposent rarement en propre de tous les capitaux ou de tous les moyens de paiement nécessaires, et au moment voulu. Le crédit est le principal moyen d'ajuster ces moyens avec ces besoins, ces anticipations ou ces décisions. Le crédit est en effet l'échange, dans le temps d'un bien sous condition d'une contrepartie future.
La classification des différents crédits peut se faire selon plusieurs critères : leur durée, leur objet, les garanties dont ils sont assortis, etc.
Les établissements bancaires utilisent le terme de crédit dans leur raison sociale, qu'il s'agisse d'une banque commerciale à vocation générale (Crédit lyonnais, Crédit industriel), de groupes d'institutions spécialisées (Crédit agricole, Crédit populaire), ou d'institutions bancaires publiques (Crédit national, Crédit foncier).
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